华盛顿8月17日（路透社）- 美国贸易代表办公室周四表示，美国加大了对墨西哥限制转基因玉米进口的反对力度，根据北美贸易协定请求设立争端解决小组。 在双方就转基因玉米使用问题的正式磋商未能解决两个密切贸易伙伴之间的深刻分歧后，美方宣布将争端提交仲裁员。转基因玉米在美国农民中被广泛种植。 墨西哥经济部表示将在争端小组面前捍卫其转基因玉米政策，并在社交媒体平台X上表示这些政策"符合贸易义务"。 华盛顿指控墨西哥禁止进口用于面团和玉米饼人类食用的转基因玉米的法令不是基于科学的，违反了其在2020年启动的美墨加贸易协定下的承诺。 如果小组裁定美国胜诉而墨西哥未能遵守其指令，美国贸易代表可能最终赢得对墨西哥商品征收惩罚性关税的权利，这可能引发罕见的北美贸易战。 美国贸易代表凯瑟琳·戴在一份声明中表示，此举旨在执行墨西哥在美墨加协定下维持基于科学的农业生物技术法规的义务。 戴说："墨西哥消除其与美墨加协定不一致的生物技术措施至关重要，这样美国农民才能继续进入墨西哥市场，并使用创新工具应对气候和粮食安全挑战。" 墨西哥目前每年购买约50亿美元的美国转基因玉米，主要用于牲畜饲料。墨西哥表示，生物技术玉米会损害本土品种并可能对健康产生不利影响，但美方对此表示异议。   墨西哥还计划禁止除草剂草甘膦，尽管全球监管机构已确定其安全性，但墨西哥认为它是危险的，因为有与癌症患者达成的诉讼和解。许多转基因玉米品种被改造为能够耐受这种除草剂。 加拿大贸易部站在美国一边对墨西哥的玉米政策表示关切，一位发言人表示该部"正在考虑下一步行动"，并补充说贸易部长黄宝仪"一直明确表示维持基于科学的生物技术审批方法的重要性"。 美国贸易代表办公室宣布后，芝加哥期货交易所的玉米期货一度缩减涨幅，交易商担心争端可能威胁美国对墨西哥的出口。 无果的磋商 此次小组请求是在美国官员于6月提出的为期75天的正式磋商之后。墨西哥曾寻求美国合作共同进行转基因玉米健康影响的科学研究，但墨西哥官员8月3日告诉路透社，他们的美国同行拒绝了这一请求。 美国农业部长汤姆·维尔萨克在声明中说："墨西哥对生物技术的做法不是基于科学的，与数十年来证明其安全性的证据以及确保其对人类健康和环境无害的严格的、基于科学的监管审查系统背道而驰。" 他补充说，提高产量的农业生物技术创新也有助于缓解全球粮食和营养安全、气候变化和食品价格通胀方面的挑战。 美国贸易代表的决定受到美国玉米贸易团体和两党国会议员的欢迎，他们表示墨西哥的政策正在伤害美国农民。 全国玉米种植者协会的汤姆·哈格在一份声明中说："美国官员已经用尽一切途径试图解决这一冲突，别无选择只能求助于第三方小组，希望能迅速纠正这一问题。我们非常感谢美国贸易代表为美国玉米种植者挺身而出。" 内布拉斯加州共和党参议员黛布·费舍尔表示，此举将"让墨西哥承担责任，阻止其公然违反美墨加协定的贸易行为。" 根据美墨加协定的争端解决规则，必须在30天内从预先批准的专家名单中选出五人小组召开会议，主席由双方共同选择，美方选择两名墨西哥小组成员，墨西哥选择两名美国小组成员。小组将审查证词和书面意见，初步报告将在小组召开后150天内提交。 去年的美墨加协定争端小组曾在加拿大乳制品配额争端中裁定美国胜诉，在汽车原产地规则争端中裁定美国败诉，站在墨西哥和加拿大一边。 美国和墨西哥之间还存在其他分歧，最显著的是能源问题，美国认为墨西哥的民族主义政策损害了外国公司的利益。

周四在一次行业活动上发言时，JBS首席执行官吉尔伯托·托马佐尼表示，他仍然相信中国牛肉消费量会随着时间推移而增加，因为在中国社会，吃这种蛋白质是一种"令人向往"的事情。 他说，五年前中国人均牛肉消费量约为5公斤（11磅），而现在约为7至7.5公斤（15至17磅）。 "当中国猪肉价格再次变得便宜时，牛肉曲线没有变化，"他说。"从长远来看，中国的牛肉消费量将会上升。"   然而，贸易数据显示，上半年巴西对中国的牛肉出口下降了29%，至26亿美元，出口量下降了5%，至512,306公吨。 家族企业巴西牛肉加工商Frigol的首席执行官爱德华多·米隆在同一活动上表示，这种下滑令人担忧。他还担心目前国内消费低迷以及出口商对"单一进口商"（指中国）的依赖。 根据美国农业部3月发布的一份报告，2022年中国需求占巴西牛肉出口总量的64%。巴西最接近的牛肉出口目的地是美国，占7.6%。   美国农业部表示，2023年中国牛肉进口可能会下降，因为其国内产量预计会增加。 "在封锁结束、疯牛病相关禁令解除后，我们以为（中国的）需求会像2022年一样强劲，"曾担任Marfrig首席执行官并在嘉吉工作过的米隆说。"我们都感到惊讶。" 对于像Frigol这样只在巴西生产牛肉的肉类加工企业来说，风险可能比更加全球化的竞争对手更大。 "随着巴西牛群生产周期达到高峰，牛群供应的增加将在今年给动物和牛肉价格带来下行压力，"美国农业部表示。